Bedrijven die (online) producten of diensten aanbieden aan consumenten (B2C) hebben te maken met een uitgebreid en regelmatig veranderend stelsel van regels die tot doel hebben de consument te beschermen. In tal van sectoren bevatten deze regels gedetailleerde verplichtingen ten aanzien van de informatie die aan de consument moet worden verstrekt. Marketing en reclame-uitingen moeten ook voldoen aan strikte normen. In dit kader speelt naast sectorspecifieke regelgeving onder meer de Richtlijn Oneerlijke Handelspraktijken een belangrijke rol. Ook de contractvrijheid wordt aanzienlijk ingeperkt. Dit gebeurt onder meer via de Richtlijn Oneerlijke Bedingen maar denk bijvoorbeeld ook aan sectorspecifieke regels waarbij vergoedingen gemaximeerd of verboden worden. Niet naleving van het consumentenrecht wordt doorgaans streng gesanctioneerd.
Belang van het consumentenrecht
Consumentenrechtelijke kwesties kunnen een enorme impact hebben. Een enkel geschil kan uitgroeien tot een massaclaim, mede door:
- Actieve belangenorganisaties en claimstichtingen.
- Toezichthouders zoals ACM en AFM die streng handhaven met boetes, waarschuwingen en onaangekondigde bedrijfsbezoeken.
- Media-aandacht die bovendien kan leiden tot grote reputatieschade.
Rechters zijn in veel gevallen verplicht om ambtshalve te toetsen of het consumentenrecht is nageleefd, ook in incassoprocedures. Er bestaan laagdrempelige geschillencommissies (zoals KiFiD en de Reclame Code Commissie), die daarnaast ambtshalve toetsen en waar consumenten eenvoudig klachten kunnen indienen.
Onze expertise
Houthoff heeft ruime ervaring met consumentenrechtelijke zaken in tal van sectoren, zoals de financiële sector, waaronder de verzekeringssector, alsmede sectoren als energie, transport, telecom, vastgoed, retail, online media en e-commerce,. Wij bieden:
- Compliance-advies: beperken van risico’s door een heldere strategie voor naleving van regelgeving en begeleiding daarbij.
- Bijstand in geschillen: in (collectieve) civiele procedures, bestuursrechtelijke trajecten, en bij geschillencommissies.
Houthoff combineert juridische expertise met strategisch inzicht en ervaring in publicitair gevoelige zaken. Onze brede regulatoire en litigationpraktijk waarborgt dat u in alle denkbare stappen op het hoogste niveau wordt bijgestaan.
