De vrije markteconomie is gebaseerd op mededinging. Het is de taak van de Europese Commissie en de nationale mededingingsautoriteiten om erop toe te zien dat deze mededinging niet wordt beperkt. Het Mededingingsteam van Houthoff adviseert en assisteert nationale en internationale ondernemingen, instellingen en overheden in procedures bij de Autoriteit Consument & Markt (ACM), de Europese Commissie, buitenlandse mededingingsautoriteiten en de relevante (gespecialiseerde) rechterlijke instanties. De expertise van het team omvat fusietoezichtprocedures, dawn raids en onderzoeken naar vermeende kartels of misbruik van machtsposities en staatssteun. Ons Mededingingsteam beschikt over uitgebreide juridische en economische expertise en sectorspecifieke kennis. Wij combineren juridische en economische analyses voor optimale oplossingen en processtrategieën.
Het team is gevestigd in zowel Amsterdam als Brussel en staat bekend om zijn strategische en pragmatische aanpak, precedentscheppende zaken en thought leadership. Het team in Brussel heeft daarnaast een bijzondere focus op staatssteun.
Fusietoezicht
Voor een fusie, overname of joint venture kan een melding bij de bevoegde mededingingsautoriteit of -autoriteiten vereist zijn. Met ervaring in ruim 250 fusiemeldingen, waaronder meldingen in alle belangrijke jurisdicties, kunnen onze specialisten uitstekende adviezen geven over de kansen en strategieën bij deze processen.
Ons Mededingingsteam is betrokken geweest bij innovatieve verticale integraties zoals die tussen kaartenmaker Tele Atlas en TomTom encomplexe horizontale fusies zoals recentelijk die tussen de universitaire ziekenhuizen AMC en VUmc.
Kartels en misbruik van machtsposititie
Houthoff heeft uitgebreide ervaring in kartelzaken, waaronder de baanbrekende T-Mobile zaak over kartels en het begrip ‘doelbeperking’ bij het Europese Hof van Justitie. Ons Mededingingsteam heeft ook bijstand verleend bij een groot aantal nationale en internationale onderzoeken en toonaangevende zaken op het gebied van misbruik van machtspositie zoals de veelbesproken NS zaak bij de ACM. Zie Competition Litigation voor onze expertise en ervaring op het gebied van procedures over de vergoeding van kartelschades.
Staatssteun
Staatssteunregels verbieden de staat om aan ondernemingen een niet-marktconform selectief voordeel toe te kennen dat niet vooraf bij de Europese Commissie is aangemeld. Het niet-naleven van deze aanmeldingsverplichting, het op onjuiste wijze gebruik maken van een aanmeldingsvrijstelling of het niet toezien op het voldoen aan de vereisten van het beginsel van de particuliere investeerder, kan verstrekkende financiële gevolgen hebben. Een onderzoek door de Europese Commissie of een uitspraak van de Nederlandse rechter kan leiden tot een verplichting voor de onderneming die van de staatssteun profiteert om het financiële voordeel terug te betalen aan de staat, inclusief rente.
Onze specialisten hebben ruime ervaring met het vormgeven van strategische projecten die voldoen aan alle staatssteunregels en het zo nodig voeren van procedures voor cliënten bij de Europese Commissie en de nationale en Europese rechter. Zo hebben wij de gemeente Eindhoven succesvol vertegenwoordigd in de onderzoeksprocedure van de Europese Commissie naar vermeende staatssteun aan de voetbalclub PSV.
Sectorspecifieke kennis
Onze specialisten hebben ruime ervaring met het staatssteunproof vormgeven van strategische projecten en het zonodig voeren van procedures bij de Europese Commissie. Zo vertegenwoordigden zij de gemeente Eindhoven succesvol in de onderzoeksprocedure van de Europese Commissie naar vermeende steun aan PSV.
Mededingingskwesties zijn vaak zeer sectorspecifiek. Ons Mededingingsteam clustert daartoe de ervaring en kennis van specifieke sectoren zoals agrifood, vastgoed, manufacturing, energie, transport, zorg, technologie, media en telecom (TMT). Zo omvat de expertise binnen TMT in het bijzonder digitale mededinging waaronder ecommerce en online platformen. Door deze expertise kon Houthoff succesvol optreden in sectorspecifieke zaken zoals die van de fusie tussen afvalverwerkers Shanks en Van Gansewinkel, de overname van broodgigant Bakkersland door Borgesius en vele ziekenhuisfusies (waaronder in Rotterdam, Tilburg, Haarlem/Hoofddorp en Amsterdam), de overname door de Duitse zuivelgigant DMK van grote delen van Uniekaas of de aankoop van een grote vastgoedportefeuille door het Amerikaanse CBRE.
Dawn Raid website
De Houthoff Dawn Raid website geeft informatie over onverwachte controles door de autoriteiten in Nederland, waaronder de ACM en de Europese Commissie. Bekijk de Houthoff Dawn Raidwebsite.
